بر اثر عبور جریان الکتریکی از کابل و هادی گرما به وجود می آید . چنانچه مقدار این گرما زیاد باشد باعث سوختن عایق کابل میگردد از طرفی چنانچه مقاومت کابل از حد معمول زیاد باشد باعث ایجاد افت ولتاژ در کابل شده و در نتیجه ولتاژ دو سر مصرف کننده از ولتاژ شبکه کمتر بوده و ممکن است مصرف کننده درست کار نکند مقدار افت ولتاژ بوجود آمده در کابل از ضرب جریان عبوری در مقاومت کابل بدست می آید . برای کلیه مصرف کنندگان نبایستی افت ولتاژ بیشتر از 5 در صد گردد که این مقدار برای وسایل موتوری نباید بیشتر از 3 درصد گردد
سطح مقطع کابل با دانستن جریان -ولتاژ -درص افت ولتاژ مجاز – طول کابل و جنس سیم از رابطه زیر بدست می آید .
محاسبه سطح مقطع کابل برای سه فاز و برای تک فاز
U ولتاژ بر حسب ولت
I جریان بر حسب آمپر
∆U افت ولتاژ مجاز بر حسب ولت
A سطح مقطع کابل بر حسب میلی متر مربع
cos a ضریب توان مصرف کننده
کا ضریب هدایت کابل می باشد که برای مس عدد 56 و برای آلومینیوم عدد 35 می باشد
فرمول های فوق برای فواصل کوتاه و جریانهای زیاد مورد استفاده قرار نمی گیرد برای فواصل کوتاه ابتدا از جداول جریان مجاز کابل سطح مقطع مناسب انتخاب شده و سپس افت ولتاژ با استفاده از این فرمولها محاسبه می شود که مطمئن شویم در رنج استاندارد می باشد .
